Implicancias del cambio climático en los eventos de precipitaciones convectivas en la cuenca alta del río Mendoza

Abstract

La porción de la Cordillera de los Andes ubicada aproximadamente entre 32°S y 33°S constituye las nacientes de los principales ríos que forman el río Mendoza. Estos ríos se alimentan, principalmente, del derretimiento nival y son la principal fuente de agua superficial para los oasis irrigados del centro oeste argentino, donde se desarrollan las princi pales actividades socio-económicas de la región. Si bien constituyen un aporte limitado, las preci pitaciones generadas por tormentas convectivas en la cuenca alta del río Mendoza generan un es caso aporte a los caudales sobre todo durante el semestre cálido (de octubre a marzo). Dadas las características geomorfológicas de la cuenca, es tos eventos convectivos generan procesos de re moción en masa y flujos de detritos que aportan un nivel extraordinario de sedimentos al caudal del río. Durante estos episodios la distribución de agua a las plantas potabilizadoras se ve interrumpida, lo cual ocasiona cortes en el servicio de agua potable generando un impacto negativo en la vida de más de un millón de habitantes en el Gran Mendoza. Investigaciones previas establecieron umbrales de precipitación para categorizar eventos convectivos que generan impacto en la distribución de agua potable en el Gran Mendoza, encontrando que va lores diarios de 5 a 10 mm eran capaces de ge nerar impactos significativos. Esta investigación propone mejorar el conocimiento de la distribución temporal de las precipitaciones a escala horaria y cuantificar el impacto del cambio climático proyec tado en la región en la frecuencia e intensidad de estos eventos en el futuro cercano.